Исследователи из Университета Васэда в Японии обнаружили, что всего одна порция какао, насыщенного флаванолами, может значительно улучшить реакцию и принятие решений у спортсменов во время физической и умственной активности. В статье, опубликованной в журнале Psychopharmacology, приведены данные о том, что эти когнитивные преимущества проявляются даже в условиях усталости, что предполагает потенциальное повышение эффективности работы мозга.
Под руководством Хаято Цукамото, специалиста факультета спортивных наук, команда искала ответы на вопросы о влиянии умственного истощения на спортивные достижения и возможности питания как средства защиты умственных функций. Главный акцент был сделан на так называемой исполнительной функции — способности сосредоточиться, контролировать импульсы и моментально принимать решения, что особенно критично в командных видах спорта, таких как футбол и баскетбол.
Как проходит эксперимент
Длительное использование исполнительных функций может вызывать когнитивную усталость: замедляется реакция, растет количество ошибок. Этот эффект усиливается при физической активности, например, во время бега или велотренировок.
В исследованиях участвовали восемнадцать молодых мужчин примерно 20 лет. Использовалась перекрестная плацебо-контрольная методика: каждый участник проходил тест дважды в разные дни, принимая либо капсулу с высокой дозой флаванолов какао (500 мг), либо плацебо (50 мг). Участники не знали, что именно принимали.
Через час после приема капсул проводился тест на базовую когнитивную реакцию с использованием теста Струпа, в котором нужно было реагировать на цвет слова, не обращая внимания на его содержание. Затем участники выполняли 50-минутную велотренировку на умеренном уровне, одновременно решая аналогичное задание, моделируя сочетание физической и умственной нагрузки.
Какао ускоряет реакцию
Результаты показали, что даже до начала тренировки участники, принявшие флаванолы, демонстрировали лучшие результаты: их реакция на сложные задания была более быстрой, а способность игнорировать отвлекающие факторы — выше. Во время тренировки их преимущества сохранялись: реакция на противоречивые словесные сигналы была быстрой, концентрация высока, а количество ошибок — минимальным.
«Даже небольшие улучшения времени реакции могут сыграть важную роль в соревнованиях, где каждую секунду оценивают критически», — отмечает команда исследователей. Удобно, что субъективные ощущения усталости и физического напряжения не изменялись, а анализ крови не выявил изменений в маркерах окислительного стресса или нейротрофическом факторе головного мозга. Это может говорить о том, что влияние флаванолов проявляется скорее на функциональном уровне, возможно, за счет увеличения кровотока в мозге.
Как это работает
Предполагается, что флаванолы улучшают реакцию кровеносных сосудов. Мозг распределяет кислород между двигательными и префронтальными областями, отвечающими за движение и управление вниманием соответственно. Улучшение кислородоснабжения в этих областях может объяснять более быструю реакцию даже в условиях умственного и физического истощения. Многообещающие данные показывают, что 500 мг флаванолов достаточно для достижения заметного эффекта, сообщает Наука.
