Шарль Леклер, стартовавший с четвёртой позиции, уже на первом повороте оказался в лидерах гонки. Льюис Хэмилтон, который начинал с седьмой строки (по сути, шестой из-за аварии Пиастри), взобрался на третью позицию к концу первого круга. Такой впечатляющий старт обоих автомобилей Ferrari был обусловлен конструктивными особенностями модели SF-26: меньший размер турбонаддува по сравнению с конкурентами дает команде из Маранелло заметное преимущество на старте.
Однако громкий старт — это, скорее, возможность, а не гарантия к успеху. К сожалению, в Мельбурне Ferrari не смогла воспользоваться предоставленным шансом.
Почему Mercedes оказалось сильнее?
В результате гонки Джордж Рассел и Кими Антонелли заняли первые две строчки, а разрыв между Mercedes и Ferrari оказался всего в два очка. Леклер финишировал с отставанием в 15,5 секунды от победителя — цифра, говорящая сама за себя.
Фред Вассер откровенно прокомментировал итог гонки:
- На квалификации Mercedes сумел опередить Ferrari на примерно восемь десятых секунды;
- Преимущество соперников в скорости сохранялось на протяжении всей дистанции;
- Шины оказались значительно более долговечными, чем ожидали обе команды — по словам Вассера, машины могли бы проехать «300 кругов»;
- Основной проблемой Ferrari стал темп, а не стратегия.
Тем не менее, нельзя забывать о том, что стратегические решения также сыграли свою роль.
Критические ошибки на пит-стопах
Тактические ошибки Ferrari в работе с машиной безопасности стали главной темой обсуждения после гонки. Команда не воспользовалась шансом заехать в боксы во время обоих ранних VSC, что стало печальным повторением ошибки Alpine Франко Колапинто.
Леклер утверждает, что это был осознанный выбор:
Леклер отметил, что не жалеет о принятом решении, но, конечно, если бы Ferrari была ближе к Mercedes, шансы на победу могли бы существенно возрасти. Нагрузки на гонщика в решающих кругах, особенно в начале новой технической эры, играют важную роль и могут увеличивать вероятность ошибок.
Сравнение двух команд является неизбежным. Mercedes, похоже, воспринимал предыдущий сезон как подготовку к 2026 году: команда медленно восстановила свои силы и подошла к новому регламенту подготовленной. В то время как Ferrari, по мнению критиков, всё ещё не вернула свою победную хватку, несмотря на впечатляющий старт.
Основные итоги Гран-при Австралии для Ferrari
- Скоростной старт благодаря особенностям турбонаддува SF-26 — ключевое преимущество сезона;
- Отставание в чистом темпе от Mercedes требует устранения;
- Неиспользованные возможности VSC стоили команде не одного очка;
- Стратегические решения под машиной безопасности остаются актуальной проблемой.
Вопрос о том, хватит ли быстрых стартов Ferrari для борьбы за чемпионство в 2026 году, по-прежнему открыт. Все-таки молниеносный старт — это только половина успеха. Вторая половина — это грамотное управление гонкой после первого поворота.
